Полуденный выстрел от стен Петропавловской крепости сегодня посвятили Дню смеха. Одновременно был дан старт XIV Смешному фестивалю.

Почетный залп по всем канонам доверили новоизбранному королю праздника. В этом году на пост претендовали Иван Ургант, Юрий Гальцев, Константин Райкин и Геннадий Хазанов. Однако в итоге в ответственный момент у пушки Нарышкина бастиона оказался народный артист России Иван Краско.

Иван Краско, народный артист России:
«На Руси дурак — день дурака, еще говорят. Дурак — он не зря Иван, а я еще Иван Иваныч».

Основной сбор клоунов и весельчаков в маскарадных костюмах традиционно у памятника Гоголю. Оттуда праздничная процессия, петляя по Малой и Большой Конюшенным, вышла на Невский и направилась к Дворцовой площади во главе с ослицей Моникой.

— Она — наша постоянная гостья. Очень любит этот день — этот День Смеха, День Позитива! Видите, какая она позитивная! Моника, скажи чего-нибудь!

У арки Главного штаба веселье продолжилось гала-концертом с участием известных артистов, шуточными конкурсами, состязанием усачей и носачей, двойников Гоголя. Присоединиться к маскараду мог любой желающий.